Le PPA Tour et Major League Pickleball annoncent un tournoi professionnel sur une île privée des Bahamas
Holland America Line, le PPA Tour et Major League Pickleball ont annoncé le 30 septembre le premier Private Island Invitational, qui se jouera le 13 mars 2027 sur Half Moon Cay, l'île privée de la compagnie de croisière. Le tournoi réunira des joueurs professionnels sur quatre terrains neufs, pendant une croisière de sept jours partie le 7 mars. Les noms des joueurs ne sont pas encore connus.
Le pickleball professionnel ira jouer sur une île des Bahamas où personne ne vit à l'année. Holland America Line, le PPA Tour et Major League Pickleball ont annoncé le 30 septembre, dans un communiqué diffusé depuis Seattle, le premier Private Island Invitational. Il se disputera le 13 mars 2027 sur RelaxAway, Half Moon Cay, que la compagnie exploite comme escale privée depuis 1997.
Le tournoi tombe pendant la croisière de sept jours du Nieuw Statendam vers San Juan et Saint Thomas, au départ du 7 mars 2027. Les matches se joueront sur les quatre terrains de pickleball installés depuis peu dans la zone sportive de l'île, à côté du basket, du volley et du football. La compagnie annonce un nombre limité de billets pour y assister, et précise que les joueurs présents seront annoncés dans les mois qui viennent.
Quatre croisières de chauffe avant mars
Avant l'événement, quatre croisières dites Countdown Cruises embarqueront des joueurs du PPA et une programmation pickleball à bord : le 20 novembre 2026 vers les Caraïbes du Sud sur le Nieuw Amsterdam, le 12 décembre vers les Caraïbes de l'Ouest sur le Zuiderdam, puis le 2 et le 23 janvier 2027 vers les Caraïbes de l'Est sur l'Eurodam. Au programme annoncé par la compagnie : rencontres avec les professionnels, discussions autour d'un café, quiz, cours à bord et un stage encadré sur l'île.
« Cette offre montre que le pickleball est un sport qui peut vraiment être pratiqué partout », déclare dans le communiqué Jacob Cohen, directeur des revenus du PPA Tour et de Major League Pickleball. Kacy Cole, directrice marketing de Holland America Line, met en avant l'anniversaire de l'escale, dont la compagnie fête les trente ans.
Le circuit pro continue d'acheter du terrain
L'opération prolonge une série de prises de position du circuit hors des salles de tournoi. Le PPA Tour exploite depuis septembre un complexe de 41 terrains à Mesa, en Arizona, et sa maison mère Pickleball Inc. a vu son commissaire de MLP partir chez Apollo Sports Capital, l'un de ses actionnaires. La ligue lance par ailleurs une Coupe des nations à huit équipes près de Dallas du 30 octobre au 1er novembre.
Holland America se présente comme le partenaire croisiériste officiel du PPA. Chaque navire de sa flotte compte au moins un terrain de pickleball avec vue sur la mer, avec des raquettes à disposition des passagers.