Coupe des nations MLP : les États-Unis titrés, 3-0 en finale contre l'Amérique latine
L'équipe des États-Unis a remporté la première Coupe des nations de Major League Pickleball, dimanche 1er novembre au Brookhaven Country Club de Farmers Branch, près de Dallas. Elle a battu l'Europe de l'Est 3-1 en demi-finale, puis l'Amérique latine 3-0 en finale. L'Europe de l'Ouest de Théo Platel a fini troisième de son groupe.
Les États-Unis ont gagné la première Coupe des nations de Major League Pickleball, dimanche 1er novembre près de Dallas, en battant l'Amérique latine 3-0 en finale. L'équipe alignait Ben Johns, CJ Klinger, Will Howells, Anna Bright, Tyra Black et Kate Fahey, sous la direction de Johnny Goldberg, et a remporté quatre de ses cinq rencontres dans le temps réglementaire, selon le compte rendu du site The Kitchen.
La compétition réunissait huit équipes régionales et 48 joueurs professionnels, répartis en deux poules de quatre. Les deux premiers de chaque poule sortaient, avec des demi-finales croisées. Les États-Unis et l'Asie continentale sont sortis de la poule A, l'Europe de l'Est et l'Amérique latine de la poule B.
Une seule rencontre accrochée pour les Américains
Le seul match serré de la semaine américaine a eu lieu samedi contre l'Asie continentale. Les États-Unis ont perdu le double messieurs 11-6 et le premier mixte 14-12 avant de l'emporter 3-2 au DreamBreaker, le format de départage de la ligue, 21-18. C'était le seul DreamBreaker du tournoi. Dimanche, l'Amérique latine a écarté l'Asie continentale 3-1 dans la première demi-finale, pendant que les Américains battaient l'Europe de l'Est 3-1.
« Ils étaient tous très fiers de jouer pour leur pays », a déclaré Johnny Goldberg à The Kitchen. « Je savais qu'ils étaient tous de très bons joueurs, mais nous avons vraiment réussi à en faire une équipe en vingt-quatre heures. »
Théo Platel et l'Europe de l'Ouest arrêtés en poule
Théo Platel, seul Français engagé, défendait les couleurs de l'Europe de l'Ouest avec les Espagnols Judit Castillo, Helena Jansen et DJ Young, l'Écossais Will MacKinnon et la Belge Estee Widdershoven. L'équipe a terminé troisième de la poule A avec un bilan d'une victoire pour deux défaites, d'après les classements publiés par Pickleball News Asia. Battue 3-1 par l'Asie continentale puis 3-0 par les États-Unis, elle a sauvé une victoire 3-1 contre le Canada, qui a fini sans succès.
Major League Pickleball avait annoncé cette Coupe des nations en septembre, avec deux équipes européennes sur huit, comme nous l'indiquions à l'époque. L'épreuve servait d'ouverture aux championnats du monde de pickleball, qui se tiennent sur le même site du 30 octobre au 8 novembre.