Coupe du monde de pickleball : la première équipe de France entre en lice à Da Nang

La Heineken Pickleball World Cup 2026 se tient du 30 août au 6 septembre à Da Nang, sur la côte centrale du Vietnam. La cérémonie d'ouverture a lieu ce mercredi après-midi au Palais des sports de Tiên Son, et les phases de poules de la catégorie Open démarrent jeudi 3 septembre.

Un plateau de 81 pays

Les organisateurs annoncent plus de 5 000 athlètes venus de 81 pays et territoires. Le tirage au sort, effectué le 16 août à Da Nang et détaillé par Le Courrier du Vietnam, a réparti 156 équipes nationales entre cinq catégories d'âge, dont 64 en Open, 40 en Senior, 20 en Master, 16 en Junior et 16 en Kids.

C'est la première fois que la Coupe du monde de pickleball se dispute en Asie. Le comité d'organisation, coprésidé par Trân Phuoc Son, vice-président permanent du Conseil populaire de Da Nang, présente l'événement comme un levier de visibilité pour la ville autant que comme une compétition.

La France présente pour la première fois

La Fédération française de tennis détient la délégation officielle du pickleball depuis le 2 janvier 2026. Huit mois plus tard, elle envoie une première sélection tricolore à l'étranger. La FFT a nommé ses deux capitaines fin juin : Caroline Dhenin encadre l'équipe des plus de 19 ans hommes et femmes, Mylène Hernja celle des plus de 50 ans.

L'effectif s'appuie notamment sur Jay Devilliers, joueur professionnel installé aux États-Unis, que les organisateurs ont confirmé parmi les engagés des circuits PPA et APP, et sur Émilien Brunel, ancien joueur de tennis reconverti. Gilles Denis, chargé du pickleball à la FFT, estimait fin juillet au micro de RCF que la France se situait plutôt bien à l'échelle européenne, les États-Unis restant la référence mondiale.

Poule J face à la Corée du Sud

Dans le tableau Open, la France a hérité de la poule J, avec la Corée du Sud, la Croatie et le Cambodge. Le format retenu compte seize poules de quatre équipes avant les tableaux à élimination directe. À la chaleur et à l'humidité de la côte vietnamienne en début de septembre s'ajoute le rythme des journées, avec plusieurs matches enchaînés.

En France, la FFT recensait environ 850 clubs proposant le pickleball fin 2025. Un résultat à Da Nang leur donnerait un premier repère international, huit mois après l'entrée officielle de la discipline dans le giron fédéral.