Mondiaux de pickleball : Noé Khlif face à Ben Johns au deuxième tour du simple messieurs

Le tableau du simple messieurs des Opendoor Pickleball World Championships a placé Noé Khlif sur la route de Ben Johns dès le deuxième tour. Le Français, tête de série 9, et l'Américain, tête de série 19, s'affrontent mercredi 4 novembre à 11 heures à Farmers Branch, dans la banlieue de Dallas, soit 18 heures à Paris. La feuille de match publiée par l'organisation ne compte qu'une confrontation entre les deux joueurs avant celle-ci, remportée par Johns.

Le dernier Français du tableau

Khlif est le seul représentant français encore en lice en simple messieurs. Théo Platel et Emilien Burnel ont été sortis des qualifications disputées le 2 novembre, quand son rang ouvrait directement le tableau principal au Marseillais.

Âgé de 28 ans, Khlif vit à Dallas et est passé professionnel en 2024, après une carrière de tennisman. Sa fiche officielle rappelle qu'il a été numéro un des juniors français en 2012, avec trois titres aux championnats de France, et qu'il a ensuite joué pour l'université de l'Illinois.

Un mois d'octobre encourageant

Khlif arrive au Texas après une demi-finale en simple au Hong Kong Slam, fin octobre. Il y avait battu Christopher Haworth 13-11 et 11-3, avant de céder face au Japonais Tama Shimabukuro 11-8 et 11-2. Une semaine plus tôt, il atteignait les demi-finales du simple et du double messieurs à Virginia Beach.

Du côté de Ben Johns, la saison de simple est plus heurtée. L'Américain avait été éliminé dès son premier match au tournoi de Chicago, début octobre.

Jusqu'à dimanche à Brookhaven

Les Mondiaux se tiennent au Brookhaven Country Club, à Farmers Branch, du 2 au 8 novembre. Cinq titres professionnels y sont en jeu, en simple messieurs, simple dames, double messieurs, double dames et double mixte. Le tournoi se termine dimanche 8 novembre.